José
Tomás Arencibia Gil nace el 4 de agosto de 1914 en el barrio de Arenales de Las Palmas de Gran Canaria
el 4 de agosto de 1914, siendo hijo de Tomás Arencibia Melián y doña Dolores
Gil Delgado. Fue el mayor de una familia
compuesta por ocho hermanos, trasladándose toda ella a Telde cuando contaba tres años de edad, de ahí
que siempre se haya considerado hijo legítimo de esta Ciudad.
En
el barrio de San Francisco transcurrió toda su infancia y primera juventud, lo
que le marcó para toda su vida, pues Arencibia a través de sus estrechas y
empedradas calles bebió directamente el
pasado de una ciudad que plasmaría posteriormente en múltiples obras pictóricas y que embellecería con sus
proyectos urbanísticos.
Asistió
a la escuela de Francisco Cruz Espino, donde demostró una gran capacidad de
aprendizaje, y cuando contaba con once años, comenzó a enseñar por las noches a
aquellas personas que no podían acudir a las clases del mencionado profesor. Esta
preocupación por los más desfavorecidos sería una pauta de su comportamiento y
actitud durante el resto de su vida, pues siempre se sintió muy a gusto entre
las gentes de condición humilde y del pueblo llano.
Desde
temprana edad tuvo grandes aptitudes naturales para la creación artística. Este
hecho no pasó inadvertido para Miguel Benítez Torres, quien con modestia, le
enseñó los primeros pasos en el arte de la figuración. No obstante, recurrirá a
Eladio Moreno Durán quién lo preparó para poder acceder con éxito a la
escuela de Bellas Artes de San Fernando
en Madrid, lugar donde no solamente ampliaría sus conocimientos en las artes
plásticas sino que a la vez obtendría la correspondiente titulación académica. En
1931, con diecisiete años de edad marcha a la capital de la nación en unos
momentos convulsos para España a raíz de la reciente desaparición de la
Monarquía y de la instauración del régimen republicano.
